Alpine Endurance Team terzo posto alla 6 Ore di Imola

Sette settimane dopo l’inizio della stagione in Qatar, Alpine Endurance Team ha gareggiato ad Imola al secondo appuntamento del calendario.

Determinato a riprendere posizioni in classifica, il team francese ha effettuato tre sessioni di prove libere prima di affidare il volante a Charles Milesi e Mick Schumacher per le qualifiche. Entrambi hanno fatto la prima doppia apparizione dell’Alpine A424 nell’Hyperpole, dove Mick Schumacher ha chiuso al sesto postocon la #36 e Charles Milesi all’ottavo con la #35.

Frédéric Makowiecki (#36) e Ferdinand Habsburg (#35) hanno iniziato la gara con pneumatici a mescola media. I due piloti erano settimo e ottavo prima che l’austriaco venisse penalizzato per un’infrazione alla ripartenza durante una neutralizzazione. Ferdinand Habsburg è stato poi rallentato, costretto ad attraversare la ghiaia per evitare una collisione con la Cadillac #12 e la Peugeot #93.

Sono poi entrati in scena Charles Milesi (#35) e Jules Gounon (#36). Grazie a un pit-stop ben programmato, Jules Gounon è salito al quinto posto. Nel frattempo, Charles Milesi si è avvicinato alla Top Ten, superando la Cadillac n°12 e la Porsche n°99 su un circuito in cui le opportunità di sorpasso sono rare. I due piloti hanno effettuato un doppio stint e Jules Gounon ha effettuato un overcut con la Ferrari n°50 sotto un cielo sempre più nuvoloso.

Mick Schumacher (#36) e Paul-Loup Chatin (#35) hanno iniziato i loro stint sulle Alpine A424 rispettivamente in settima e undicesima posizione. Dopo l’intervento della safety car, il tedesco è salito al quinto posto. Altrettanto combattivo, Paul-Loup Chatin ha guadagnato due posizioni in pista prima di effettuare un pit stop prolungato a causa di un problema che ha richiesto la sostituzione della carrozzeria posteriore.

La durata degli ultimi due stint è stata calcolata per mantenere una buona posizione in pista sino alla fine della gara. Mick Schumacher è uscito per l’ultima volta dalla corsia dei box in decima posizione. In un emozionante arrivo in volata di 35 minuti, l’auto #36 è risalita al terzo posto a otto minuti dalla fine, dopo che i suoi rivali avevano fatto le ultime soste ai box per raggiungere il traguardo. Il pilota tedesco è stato il più veloce in pista, il che gli ha permesso di conquistare il primo podio stagionale di Alpine. Utilizzando una strategia diversa, la #35 ha effettuato un ultimo pit-stop a tredici minuti dalla bandiera a scacchi e ha infine concluso al tredicesimo posto dopo una serie di alti e bassi.

Forte di questo secondo podio per la A424 nel Campionato Mondiale FIA di Endurance, Alpine Endurance Team si recherà in Belgio fra tre settimane per il terzo appuntamento del calendario, la 6 Ore TotalEnergies di Spa-Francorchamps (8-10 maggio).